12월임에도 불구하고 2027학년도 대학입시를 앞둔 예비 고3 수험생과 학부모의 문의는 예년보다 훨씬 빠르고 뚜렷하게 증가하고 있습니다. 특히 올해 국민대학교가 약술형 논술 전형을 새롭게 도입하면서 중상위권 수험생을 중심으로 관심이 빠르게 확산되었고, 그 여파로 아직 겨울방학이 시작되기 전임에도 불구하고 다음 해 시험을 염두에 둔 상담 요청이 꾸준히 이어지고 있습니다. 이러한 흐름 속에서 가장 많이 등장하는 질문은 분명합니다.

“약술형 논술은 언제부터 준비해야 하나요?”

많은 경우 이 질문은 명확한 기준 없이 막연한 불안감이나 주변 분위기에 의해 판단되곤 합니다. 그러나 약술형 논술은 준비 시작 시점에 따라 결과가 크게 갈릴 수밖에 없는 전형 구조를 가지고 있습니다.

결론부터 말씀드리면, 준비 시기는 개인의 현재 학생부 성적과 수능 모의평가 결과를 기준으로 냉정하게 판단해야 합니다.

가장 신뢰할 수 있는 기준은 최근에 치른 수능 학평 모의 성적입니다. 예비 고3 학생이라면 2학년 10월 학평이 출발점이 됩니다. 다만 반드시 짚고 넘어가야 할 현실적인 요소가 하나 있습니다. 학평 등급은 실제 수능에서의 위치보다 다소 높게 형성되는 경향이 있습니다. 재수생이 포함되지 않는 시험 구조 때문이며, 이는 현장에서 반복적으로 확인되어 온 사실입니다. 고2 학평 응시 인원이 40만 명 전후인 반면, 실제 수능 응시자는 55만 명 안팎이라는 점을 감안하면 학평 성적에는 상위권 재수생 집단이 빠져 있다고 볼 수 있습니다. 따라서 고2 또는 고3 초반의 모의 성적을 기준으로 전략을 세울 때에는 현재 등급에서 한 단계 정도 낮춰 자신의 위치를 인식하는 것이 보다 현실적인 접근입니다. 이러한 보정 없이 판단할 경우 자신의 위치를 과대평가하게 되고, 결국 준비 시기를 놓치는 사례로 이어지기 쉽습니다.  

모의고사 기준 2.5~3등급대에 위치한 학생들은 겨울방학을 앞둔 시점에서는 아직 정시를 통한 상위권 진학 가능성이 열려 있는 상태입니다. 이 경우 약술형 논술 전형은 수능 결과에 대비한 보완 전략, 즉 플랜 B로 접근하는 것이 합리적입니다. 이후 모의 성적이 안정적으로 유지된다면, 수시 지원 단계에서 수능 이후 고사가 진행되는 대학에 원서를 접수해 두고 실제 가채점 결과를 바탕으로 응시 여부를 결정하는 방식이 가능합니다. 이를 통해 이른바 ‘수시 납치’에 대한 부담도 상당 부분 줄일 수 있습니다. 이 유형의 학생들은 1학기 기말고사 이후부터 준비를 시작해도 무리가 크지 않습니다. 수능 학습을 중심축으로 유지한 상태에서 주 2회 정도 병행하는 방식이 적절하며, 이미 기본 개념이 어느 정도 갖춰져 있는 경우가 많기 때문에 출제 유형에 대한 이해, 제한 시간 내 해결 훈련, 답안 작성 방식의 정교화, 실전 감각 유지 등에 집중하는 것이 효과적입니다. 다만 간호학과나 물리치료학과처럼 선호도가 높은 보건계열, 혹은 경쟁이 치열한 가천대·국민대·상명대 등을 목표로 하는 경우라면 준비 시기를 앞당기거나 학습 비중을 다소 높게 가져갈 필요는 있습니다. 이때도 시험 범위는 수능 학습과 크게 분리되지 않기 때문에 병행 부담이 과도하게 커지지는 않습니다.

반면 모의고사 3등급 이하의 학생에게 약술형 논술은 선택지가 아니라 현실적인 핵심 전략에 가깝습니다. 학생부 교과나 종합 전형으로 수도권 이상 대학을 노리기 어려운 경우가 대부분이기 때문입니다. 약술형 논술은 EBS 교재라는 제한된 범위를 얼마나 반복적으로 소화하느냐가 합격을 좌우하는 구조를 가지고 있습니다. 시작이 빠를수록 유리하다는 점은 이미 충분히 검증된 사실이며, 준비를 미룰수록 신규 진입 경쟁자의 평균 실력은 높아지고 체감 난이도 역시 올라갈 수밖에 없습니다. 특히 4등급 이하의 학생들은 학습 여력이 제한적인 경우가 많기 때문에 선택과 집중이 필수적입니다. 약술 국어와 수학 중심의 학습 구조를 설정하고, 수능 최저 충족을 위한 한 과목 선택이라는 명확한 틀을 세운 뒤 개념 정리 → 반복 문제 풀이 → 실전 모의 훈련 → 오답 분석으로 이어지는 흐름을 누적해야 합니다. 개인별 성적 추이에 따라 겨울방학, 3월 학기 초, 1학기 중간고사 이후가 결정적인 출발 시점이 될 수 있으며, 이 시기를 놓치면 EBS 기반 학습 회전 수 자체가 부족해져 실력 축적이 어려워집니다.

따라서 수능특강을 중심으로 개념을 다지고, 여름방학에는 수능완성까지 연계한 뒤 변형 문제와 실전 훈련으로 이어지는 최소 3~4회 이상의 반복이 전제되어야 약술형 논술 합격 가능권에 도달할 수 있습니다. 중위권 수험생들의 학업 특성을 고려하면 이러한 과정은 단기간에 집약적으로 소화하기에는 분명한 한계가 있습니다. 시험 난이도만 놓고 보면 이 전형은 수능이나 인문논술, 수리논술에 비해 상대적으로 어렵지 않은 편에 속합니다. 그러나 문제가 쉽다는 것과 합격이 쉽다는 것은 전혀 다른 이야기입니다. 실제 합격자들은 기초가 흔들리지 않은 상태에서 체계적인 준비 과정을 거쳤고, 자신의 위치에 맞는 전략을 일관되게 적용했다는 공통점을 가지고 있습니다. 단기간 합격 사례가 존재하는 것도 사실이지만, 이는 대부분 모의 기준 2등급 전후의 기본 실력을 갖춘 학생들이 수능 대비 과정에서 병행한 경우에 해당합니다. 이른바 불수능이나 물수능 환경 속에서 본인의 실력만큼 성적이 나오지 않아 방향을 전환한 사례라고 볼 수 있습니다.

아직 시간이 많이 남아 있는 것처럼 느껴질 수 있는 예비 고3 수험생 여러분. 지금 필요한 것은 막연한 낙관이 아니라 냉정한 판단입니다. 현재의 성적과 위치를 객관적으로 분석하고, 그에 맞는 시작 시점과 준비 구조를 선택해야 할 시점입니다. 

약술형 논술 전문 학원 목동씨사이트는 구 적성고사를 포함해 이 시험 유형 한 분야만을 16년 이상 연구해 온 전문 기관입니다. 

수많은 합격 사례와 장기간 축적된 실전 데이터를 바탕으로, EBS 개념 중심의 수업에서 출발해 심화·실전·파이널로 이어지는 연간 커리큘럼을 운영하고 있으며, 원거리 학생을 위한 실시간 비대면 강의도 함께 제공하고 있습니다. 약술형 논술은 방향과 구조만 명확하다면 중위권 수험생에게 가장 현실적인 대입 전략이 될 수 있습니다. 특히 겨울방학을 앞둔 4등급 이하 예비 고3 학생이라면 더 이상 고민의 단계가 아니라 출발선에 서야 할 시점입니다. 그 출발과 과정 전반을 목동씨사이트가 함께하겠습니다.

* 본 글은 16년간 약술형 논술(구 적성) 분야를 전문적으로 연구·강의해 온 본 학원의 교육 콘텐츠입니다. 해당 콘텐츠의 무단 도용 및 전재는 삼가 주시기 바라며, 콘텐츠 보호를 위해 정기적인 모니터링을 진행하고 있음을 안내드립니다. 최근 무단 사용 사례가 확인되고 있어 지속적인 관리가 이루어지고 있으니, 이용에 참고 부탁드립니다.